Modell TT, 1917 – F-150 Raptor, 2017
Für Ford ist dies ein großes Jubiläum, denn die Lkw der Marke sind in den vergangenen 100 Jahren zu Symbolen für Innovation und Langlebigkeit geworden. Diese ereignisreiche Geschichte begann am 1917. Juli 27 mit dem Ford TT und wird heute durch die neue Ford F-Serie repräsentiert.
- Henry Fords Vision war ein Fahrzeug, das aus einer Fahrerkabine und einem dahinterliegenden Laderaum besteht. In den letzten hundert Jahren gab es Lkw mit den unterschiedlichsten Karosserievarianten, und diese große Bandbreite kennzeichnet auch heute noch die Fahrzeuge der F-Serie von Ford – vom Pickup F-150 bis zum F-750 Super Duty, der bis zu 16 Tonnen Ladung transportieren kann.
- Die F-Serie dominiert seit 40 Jahren in Folge die US-Verkaufscharts in der Kategorie der leichten Nutzfahrzeuge und seit 35 Jahren in Folge in der Kategorie der Nutzfahrzeuge. Es ist kein Zufall, dass Ford auf die Bedürfnisse seiner Kunden hört und diese versteht, seine Produkte entsprechend ihren Bedürfnissen entwickelt und weiterhin eine flexible Konfigurationsliste für eine Vielzahl von Anwendungen anbietet. Seit 1977 wurden in den USA über 26 Millionen Fahrzeuge der F-Serie verkauft.
Vor hundert Jahren stellte Ford seinen ersten Lastwagen vor, den Ford Model TT von 1917, der die Automobilindustrie – und die Art der Fertigung selbst – für immer veränderte.
Seit einem Jahrhundert sind Ford-Leichtlastwagen die kultigsten Transportfahrzeuge der Welt. Die F-Serie ist seit 40 Jahren in Folge der meistverkaufte Leichtlastwagen und führt seit 35 Jahren in Folge die Kategorie der Nutzfahrzeuge in den USA an. In Kanada ist sie seit 51 Jahren der meistverkaufte Pickup und nun das siebte Jahr in Folge das meistverkaufte Nutzfahrzeug.
Ford arbeitet kontinuierlich an der Verbesserung seiner Lkw und nutzt dabei das Feedback seiner Fahrer. Neue Entwicklungen verbessern Leistung, Kapazität und Komfort. Dank dieser Innovationen profitieren Ford-Kunden heute von höherer Lade- und Anhängelast, effizienteren Motoren und modernsten Fahrerassistenztechnologien, die die Arbeit und den Betrieb ihrer Lkw einfacher und komfortabler machen.
Die Geburt einer Legende
Neun Jahre nach der Einführung des ersten Modell T – eines klassischen Personenkraftwagens – wünschten sich Ford-Kunden ein Fahrzeug, das schwerere Lasten transportieren konnte und ein praktischeres Arbeits- und Transportmittel darstellte. Am 1917. Juli 27 reagierte Ford auf diese Nachfrage mit dem Modell TT, das den Fahrgastraum und den Motor des Modell T beibehielt. Das Modell TT verfügte über ein Hochleistungschassis, das bis zu einer Tonne Nutzlast transportieren konnte. Der Neupreis betrug 600 US-Dollar, und in diesem Jahr wurden 209 Exemplare verkauft.
Ähnlich dem 1917 eingeführten Fordson-Traktor hatte Henry Ford ein Fahrgestell im Sinn, das mit Aufbauten, Pritschen, Ladeflächen und weiterem Zubehör anderer Hersteller ausgestattet werden konnte, um seinen Kunden größtmögliche Funktionalität für die Erledigung ihrer Aufgaben zu bieten. Dies war der Schlüssel zum Erfolg. 1928 verkaufte Ford 1,3 Millionen TT-Modelle, bevor das neue Modell AA mit einer Nutzlast von 1,5 Tonnen den Traktor ablöste.
Henry Ford vermarktete diese frühen Lastwagen vor allem in ländlichen, landwirtschaftlichen Gebieten. Laut Ford-Historiker Bob Kreipke „hatten die AA-Lastwagen einen ausgeprägten Kundenstamm. Die Besitzer nutzten sie wochentags auf den Feldern und fuhren sonntags mit ihnen in die Kirche.“
Wie der TT wurde auch der AA mit zwei verschiedenen Rahmenlängen gebaut und verfügte über einen neuen Antrieb und eine neue Kupplung für mehr Leistung. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, wurde der AA 1933 durch den anpassungsfähigeren BB ersetzt. Die meisten dieser Fahrzeuge wurden als Post- und Frachtfahrzeuge eingesetzt, viele wurden als Krankenwagen ausgerüstet. Zwei Jahre später, 1935, stellte Ford das Modell 50 vor, das ausschließlich mit dem berühmten Ford (Flathead) V8-Motor produziert wurde.
Im Jahr 1941 verkaufte Ford mehr als vier Millionen Lkw. Im darauffolgenden Jahr stellte das Unternehmen auf die Kriegsproduktion um, und die Produktion und der Absatz ziviler Lkw gingen zurück. Die Produktion von Militär-Lkw und allradgetriebenen Personenkraftwagen brachte jedoch wichtige Erfahrungen. Ein Jahr nach Wiederaufnahme der normalen Produktion, 4, nutzte Ford die gewonnenen Erkenntnisse bereits, um seinen Kunden mit weiteren Innovationen zu helfen.
Die F-Serie
„Nach dem Krieg zogen viele Familien vom Land in größere Städte, um Arbeit zu finden, und viele nahmen ihre Ford Pickups mit“, sagte Kreipke. „Ford sah dies als Chance und begann mit der Arbeit an der nächsten Truck-Generation, die 1948 als F-Serie Bonus Built Truck bekannt wurde.“
Die erste Generation der F-Serie umfasste die zulässigen Gesamtgewichte der Klassen 2 bis 7, vom Halbtonner F-1 bis zum 15-Tonnen-Lkw F-8. Die zweite Generation der F-Serie kam 1953 auf den Markt und bot mehr Motorleistung, höhere Ladekapazität und neue Modellnummern. Aus dem F-100 wurde der F-1, und die Lkw der Klassen F-2 und F-3 wurden durch den neuen F-250 ersetzt. Aus dem F-4 wurde der F-350. Die ehemaligen Lkw der F-8-Klasse wurden in eine neue Kategorie, die C-Serie, überführt, die Fords weitere charakteristische Lkw-Serien neben der H-, L-, N-, T- und W-Serie erweiterte.
In dieser Zeit begannen sich auch Aussehen und Ausstattung der Ford-Trucks zu verändern. Das typische Nutzfahrzeug-Äußere verbarg sich hinter einer sportlichen Zweifarblackierung, und den Kunden wurden ein Automatikgetriebe, eine effiziente Heizung und ein Radio angeboten. Die neuen F-1953-Modelle, die 100 eingeführt wurden, boten nun serienmäßig Armlehnen, Innenbeleuchtung und eine Sonnenblende. Die Kabine wurde abgesenkt und verbreitert, und die neuen Modelle waren nun mit integrierten vorderen Kotflügeln und einem stromlinienförmigeren Design ausgestattet.
1957 brachte Ford dann einen Lkw auf Pkw-Basis auf den Markt – den Falcon Ranchero. Unter dem Slogan „Mehr als ein Auto! Mehr als ein Lkw!“ wurde dieses leichte Fahrzeug vorgestellt, das Fracht transportieren konnte, aber den Komfort eines Pkw bot.
44 Jahre nach dem TT-Modell, im Jahr 1961, stellte Ford die vierte Generation der F-Serie vor. 1965 debütierte die revolutionäre Entwicklung des Unternehmens, die Doppelquerlenker-Vorderachse. Für Kunden mit besonderen Ansprüchen wurde 1967 das gehobene Ranger-Paket auf den Markt gebracht. Die Werbung betonte die wichtigsten Werte – Komfort und Langlebigkeit. Ford-Trucks wurden nun mit Servolenkung und Servobremsen angeboten, und der niedrigere Rahmen war auch beim Beladen von Vorteil. Ab 1974 war der größere SuperCab erhältlich, der mit bequemeren Sitzen die Doppelnutzung der Autos verstärkte: Arbeits- und Familienauto zugleich.
Mit der Einführung der sechsten Generation der F-Serie im Jahr 1975 stellte Ford die Produktion des beliebten F-100 ein und ersetzte ihn durch den hubraumstärkeren Pickup F-150, um mit den C/K-Trucks von General Motors zu konkurrieren. Bis 1977 hatte die F-Serie die Verkaufszahlen angeführt, und heute, 26 Millionen Mal verkauft, hat Ford diese Position behauptet.
Robust gebaut
Im selben Jahr wurden in einem Artikel im Ford Truck Magazin nur drei einfache Worte verwendet, um eine neue Marke zu definieren: Robust gebaut („Tough as a Ford!“ – ein interessantes Wortspiel, das sich auf den als unzerstörbar gebauten Ford-Truck beziehen kann, aber auch auf ein Fahrzeug, das alles gnadenlos überfährt – so heißt seit Jahren auch ein Stierkampfwettbewerb, der natürlich von Ford gesponsert wird.)
Dieser kleine Text, der später als Marke eingetragen wurde, ist heute mehr als nur ein Slogan. Er ist ein Versprechen an die Besitzer der F-Serie und eine Mission für das Ford-Truck-Team, sowohl für die Designer als auch für die Arbeiter.
Trucks haben sich schnell zu vielseitigen Familienfahrzeugen entwickelt, ohne dabei ihren Nutzfahrzeugcharakter zu verlieren, so Kreipke. Anstatt für größere Aufträge oder Transporte einen Truck zu mieten, kaufen die meisten Kunden ein Auto, das sie unter der Woche für die Arbeit nutzen und am Wochenende mit der Familie unterwegs sein können. Ford-Trucks haben sich dem veränderten, aktiveren amerikanischen Lebensstil angepasst.
Premium-Trucks, wie beispielsweise die mit dem 1978 eingeführten „Lariat“-Paket, boten zahlreiche Extras für zusätzlichen Komfort, darunter Klimaanlage, Ledersitze, elektrische Fensterheber und Zentralverriegelung. 1982 stellte Ford mit dem Ranger einen brandneuen Kompakt-Truck vor. Dieses vielseitige und effiziente Fahrzeug erwarb sich schnell den Ruf seiner Robustheit und Langlebigkeit und wurde in vielen Teilen der Welt zum Marktführer. Nach einer siebenjährigen Pause führt Ford den Ranger 2019 nun wieder auf dem nordamerikanischen Markt ein.
Erweiterung der „Built Ford Tough“-Serie
Mit der Einführung der F-Serie Super Duty setzte Ford 1998 ein weiteres bahnbrechendes Beispiel für seine Konkurrenz. Die Super Duty-Reihe – vom F-250 bis zum F-750 – ist ein gut konzipierter Truck für wachsende Transportanforderungen.
Neben der wachsenden F-Serie hat das Unternehmen auch Hightech-Pakete entwickelt, um den vielfältigen Kundenbedürfnissen gerecht zu werden. Die Modelle King Ranch, Platinum und Limited bieten luxuriöse Innenausstattung mit hervorragender Funktionalität und hoher Leistung. Mit Ausstattungsmerkmalen wie Premium-Ledersitzen, in den Bordcomputer integrierter GPS-basierter SYNC®-Navigation, Schiebedach und Sitzheizung erreicht das zulässige Gesamtgewicht (einschließlich Anhängelast) 7 Tonnen und garantiert so den gewohnten Wert der Marke „Built Ford Tough“.
Ford steigert kontinuierlich die Kapazität und Leistung seiner Trucks und hat gleichzeitig erhebliche Verbesserungen und Investitionen in die Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs getätigt. Die Einführung der leistungsstarken und dennoch sparsamen EcoBoost® V6-Motoren im Jahr 2011 bot den Kunden die gewohnte Leistung bei gleichzeitiger Verbesserung des Kraftstoffverbrauchs. Darauf folgte die branchenweit erste robuste und langlebige Karosserie aus einer Aluminiumlegierung in Militärqualität für den F-2015 des Modelljahres 150, die den Kunden die „UND“-Lösung bot: mehr Leistung UND bessere Kosteneffizienz.
Zwei Jahre später konnten auch die Super Duty Trucks des Modelljahres 2017 dank einer Karosserie aus Aluminiumlegierung an Gewicht verlieren – mit diesen Einsparungen bietet Ford erneut das beste Preis-Leistungs-Verhältnis beim Transportieren und Abschleppen.
Effiziente Innovation und Entwicklung in allen Bereichen machten Ford zum Marktführer in diesem Spezial-Lkw-Markt. Frühe Beispiele sind der Harley-Davidson F-2000 und der F-150 SVT Lightning, die ab 150 produziert wurden. Dann kam der Raptor – der erste preisgekrönte Offroad-Pickup eines großen Herstellers.
Inspiriert von Wüstenrennen und speziell für Offroad-Enthusiasten entwickelt, hat der F-150 Raptor die Messlatte hoch gelegt. Der heutige F-150 Raptor der zweiten Generation wird von einem 450 PS starken V6 EcoBoost-Motor angetrieben, gekoppelt mit einem 10-Gang-Getriebe, ausgestattet mit zahlreichen Airbags (einschließlich Knieairbags) und einem Terrain Management System™, das sich an unterschiedliche Geländebedingungen anpasst, mit einem computergesteuerten Getriebe und Differenzial. (Der Informationen zum Ford F-250 hierdie Wir haben hier und hier über den F-150 geschrieben früher.)
Ford gilt als der Schöpfer der Welt, und Ford-Lkw trugen zum Aufbau Amerikas bei. „Ford-Lkw transportierten Güter, Ladungen, Menschen und alle Produkte, die für die Erledigung der Arbeit benötigt wurden“, sagte Kreipke.
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